2. februar 2026
Legatmodtager Sarahs rejsebrev fra Australien
I maj 2025 modtog fire studenter fra Learnmark Gymnasium HHX & HTX hver 35.000 kr. fra Grethe og Henning Skov Jensens rejselegat. En af dem er Sarah Dahl, som har været på ½ års forskningsophold på Queensland University of Technology, Brisbane Australien.
Sarah blev i 2019 student fra Learnmark Gymnasium HTX og studerer nanoscience på Aarhus Universitet.
Her kan du læse hendes halvvejsrapport.
Skrevet af Sarah Dahl, november 2025
Det er nu omtrent 2 måneder siden, jeg ankom i Brisbane, og dermed er mit udvekslingsophold cirka halvvejs og det er tid til en halvvejsrapport.
Kort fortalt, så har tiden hernede været absolut fyldt med spektakulære oplevelser.
På den akademiske side har jeg fået muligheden for at samarbejde med forskere fra hele verden, som kommer fra ganske anderledes uddannelses- og akademiske baggrunde, end jeg selv gør, og derved har jeg haft rig mulighed for at lære om emner, jeg ikke selv har været eksponeret for tidligere.
Forskningsgruppen er vældig international med gruppemedlemmer fra Argentina, Kina, Guatemala, Rusland, Israel og mange andre steder. Laboratoriefaciliteterne er i verdensklasse, og jeg har fået muligheder for at arbejde med metoder, som jeg ellers aldrig ville have haft i min forskningsgruppe derhjemme, og samtidig kunnet bidrage til andre forskningsprojekter med den viden, jeg har fra min meget interdisciplinære uddannelsesbaggrund.
Der har også været meget læring i helt generelt at arbejde i et andet miljø, end jeg gør derhjemme. I kraft af Australiens noget mere afsides lokation kræver det god tålmodighed og en stor grad af planlægning at få kemikalier sendt hertil.
Hvor man i Europa ofte kan have de samme kemikalier indenfor 2-3 dage, kan det sagtens tage en måned her, så der har været en vis grad af tilvænning til dette samt det noget mere afslappede arbejdstempo.
Gode resultater i laboratoriet
I relation til mit specialeprojekt forløber det som forskning oftest gør - en masse uforudsete udfordringer og overraskelser over resultaterne.
I det store perspektiv forløber det efter planen, og de resultater jeg får, er ganske lovende for den sidste halvdel af min udveksling. Som beskrevet i min ansøgning omhandler projektet at lave syntetiske celler, som kan producere deres egne proteiner, der har en medicinsk relevans.
På nuværende tidspunkt er jeg lykkedes med at kunne producere udvalgte kontrolproteiner i mine syntetiske celler og har de første indikationer på, at jeg også kan producere de medicinsk relevante proteiner, men dette kræver stadig en del mere arbejde endegyldigt at kunne bevise denne funktionalitet.
Siden det, jeg arbejder med, er reel forskning, og ikke har været forsøgt før, er dette i sig selv gode resultater for et specialeprojekt, om end mine resultater indikerer, at processen ikke er synderlig effektiv, men dette giver mig blot mere at kunne arbejde med.
De resultater, jeg har, er sågar gode nok til, at jeg har været på en konference omhandlende syntetisk biologi i Wellington, New Zealand (Synthetic Biology Australasia, 19. - 21. november), og jeg har præsenteret en plakat med min forskning for en lang række verdensanerkendte, internationale forskere. Denne konference har givet mit et langt dybere indblik i en anden forskningskultur og forskningsemner, som jeg ellers har en meget lille eksponering for, og muliggjort at kunne diskutere min egen forskning med førende eksperter.
Derudover resulterede konferencen også i, at jeg vandt konkurrencen for bedste plakat blandt unge forskere, som endnu ikke har afsluttet en ’postgraduate’ uddannelse, altså endnu ikke har afsluttet en uddannelse på højere niveau end en bachelor. Dette er en stor anerkendelse, da der i alt var over 50 deltagere med plakater, en god del af disse i samme kategori som mig selv.
Udover konferencen i New Zealand er jeg også blevet tilbudt at deltage i endnu en konference (Australian Research Council Centre of Excellence in Synthetic Biology Annual Conference, 2. - 5. december), hvor jeg vil få endnu en mulighed for at præsentere og diskutere min egen forskning, samt at kunne høre om mange andre utroligt inspirerende forskningsprojekter om syntetisk biologi fra hele Australien.
At deltage på sådanne konferencer er ikke normen for de fleste specialestuderende, og det har været muligt for mig grundet en kombination af en meget ambitiøs specialevejleder og det faktum, at min udveksling medvirker til at gøre mit projekt yderst interdisciplinært og nyskabende.
Once in a lifetime-oplevelser
På den personlige front har mit ophold i Australien været fyldt med ’once in a lifetime’-oplevelser, som jeg har drømt om fra en meget tidlig alder.
Naturen er intet mindre end betagende, og det samme gælder dyrene. Jeg har haft muligheden for at vandre i de ikoniske Glass House Mountains og de omkringliggende regnskove, der i tusinder af år har været et knudepunkt for aboriginal spiritualitet, samt besøge North Stradbroke Island, som er intet mindre end en paradisø med delfiner og vilde kænguruer samt de smukkeste sandstrande, man kan drømme sig til.
Derudover har jeg kunnet opnå en oplevelse, jeg har drømt om, så længe jeg kan huske; at besøge den ikoniske Australia Zoo og kunnet interagere med alle de dyr, der gør Australien til et så unikt økosystem.
I den sidste halvdel af min udveksling venter der endnu mere tid i laboratoriet, samt endnu flere oplevelser. Forhåbentlig kan jeg nå i mål med at skabe de syntetiske celler og karakterisere de proteiner, som produceres i disse, inden jeg tager tilbage i Danmark i midten af januar for at færdiggøre mit specialeprojekt.
Derudover venter konference nummer 2 med endnu flere videnskabelige inputs og debatter, som kun kan give nye og øjenåbnende perspektiver på både min egen forskning og den forskning, der foregår inden for syntetisk biologi.
Yderligere kan jeg også se frem til en smule ferie over jul og nytår, hvor jeg rejser til New Zealand og vil udforske en helt anden type natur, vandre i bjerge, fejre jul på stranden i 20+ graders varme og besøge flere forskellige steder, hvor Ringenes Herre blev filmet.
Mange gange tak for hjælpen, som har været med til at muliggøre alle disse spektakulære oplevelser. Det er svært at sætte ord på, hvor stor en oplevelse det er at udforske Australien og lære landet at kende, samt hvor fantastiske erfaringer jeg gør mig, som vil hjælpe mig i min videre karriere som forsker.
Mange varme hilsner
Sarah
